來源：華爾街見聞

　　美東時(shí)間12月11日周三，據(jù)《The Information》援引知情人士消息，蘋果公司正致力于開發(fā)其首款專為AI設(shè)計(jì)的服務(wù)器芯片，以應(yīng)對(duì)新AI功能對(duì)計(jì)算能力日益增長(zhǎng)的需求。這款芯片代號(hào)為“Baltra”，預(yù)計(jì)將在2026年量產(chǎn)，且僅供蘋果內(nèi)部使用，而非面向消費(fèi)者。

　　值得注意的是，蘋果此次開發(fā)AI服務(wù)器芯片的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)部分將與博通合作完成，這是AI處理的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。如果開發(fā)成功，這將是蘋果芯片團(tuán)隊(duì)的重要里程碑。該團(tuán)隊(duì)曾在設(shè)計(jì)iPhone的尖端芯片方面積累了豐富經(jīng)驗(yàn)，隨后又設(shè)計(jì)了具有新性能和能效標(biāo)準(zhǔn)的Mac處理器。

　　此消息公布后，周三美股盤中，博通一度漲超6%，蘋果一度漲約0.9%繼續(xù)創(chuàng)歷史新高。

　　避免依賴英偉達(dá)，推進(jìn)垂直整合

　　蘋果最近推出的生成式AI功能“Apple Intelligence”正在逐步應(yīng)用到新款iPhone和Mac上。這些功能包括生成和校對(duì)文本、創(chuàng)建圖像以及總結(jié)通知和網(wǎng)頁等，iPhone上的一些基礎(chǔ)AI功能由手機(jī)自身處理器完成，但更復(fù)雜的AI任務(wù)則需要依賴云端服務(wù)器。

　　目前，蘋果服務(wù)器采用的是為Mac設(shè)計(jì)的高性能芯片，但這些芯片并非專為AI處理優(yōu)化，與英偉達(dá)等廠商的AI專用芯片相比，速度和能效上存在明顯差距。隨著蘋果計(jì)劃讓AI服務(wù)支持?jǐn)?shù)十億臺(tái)設(shè)備，現(xiàn)有芯片性能的不足將成為重要瓶頸。

　　為應(yīng)對(duì)這一挑戰(zhàn)，蘋果選擇了一條獨(dú)特的技術(shù)路線，即自主研發(fā)AI專用芯片，而非采用英偉達(dá)等廠商的現(xiàn)成產(chǎn)品?；仡欉^去，大約十年前，蘋果還在Mac電腦中使用英偉達(dá)的高性能圖形芯片。但在經(jīng)歷了一系列商業(yè)糾紛后，現(xiàn)在蘋果逐步淘汰了英偉達(dá)芯片，轉(zhuǎn)而使用自家設(shè)計(jì)的芯片來驅(qū)動(dòng)Mac的圖形處理。

　　這一決策背后有著深層次的戰(zhàn)略考量。首先，使用自研芯片可以更好地保護(hù)用戶隱私和數(shù)據(jù)安全，這向來是蘋果的核心價(jià)值主張之一。其次，這符合蘋果一貫的垂直整合策略，有利于實(shí)現(xiàn)軟硬件的深度融合與優(yōu)化。最后，這也是蘋果擺脫對(duì)第三方芯片供應(yīng)商依賴的又一步棋。

　　英偉達(dá)目前在AI芯片領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位，但其芯片價(jià)格昂貴、耗電量大，且供應(yīng)緊張，已成為AI發(fā)展的瓶頸。包括谷歌、Meta、微軟、亞馬遜在內(nèi)的科技巨頭紛紛投入巨資開始自研AI芯片，目的是降低數(shù)據(jù)中心的建設(shè)和運(yùn)營(yíng)成本，同時(shí)減少對(duì)英偉達(dá)的依賴。

　　除谷歌外，其他公司在模型訓(xùn)練階段仍嚴(yán)重依賴英偉達(dá)的芯片，原因在于訓(xùn)練過程對(duì)計(jì)算能力要求更高。從零開始開發(fā)芯片需要巨額投資和長(zhǎng)期積累，為了克服這項(xiàng)壁壘，科技公司普遍選擇與成熟的芯片廠商合作，利用其知識(shí)產(chǎn)權(quán)和設(shè)計(jì)服務(wù)。

　　以谷歌為例，其與博通展開合作，由博通負(fù)責(zé)將谷歌的AI芯片藍(lán)圖轉(zhuǎn)化為可生產(chǎn)的設(shè)計(jì)，并監(jiān)督臺(tái)積電的生產(chǎn)過程，最終以加價(jià)方式將成品芯片賣給谷歌。蘋果也正在開發(fā)自己的AI芯片，并與博通展開合作。然而，知情人士透露，蘋果采取了不同于谷歌的策略。博通為蘋果提供更為有限的設(shè)計(jì)服務(wù)，聚焦于網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。

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